به نقل از پایگاه خبری دخالت استقلال در حالی به تعطیلات زمستانی وارد می‌شود که اخیراً گزینه‌هایی برای تقویت تیم در نیم‌فصل دوم مطرح شده است. برخی منابع از نزدیک بودن محمد قربانی و علی کریمی به استقلال خبر می‌دهند، اما وضعیت هیچ‌یک از این دو بازیکن برای پیوستن به تیم مشخص نیست.
تحت قرارداد بودن آن‌ها همراه با مبالغ سنگین رضایت‌نامه‌شان، مانع جدی برای پیوستن کریمی و قربانی به استقلال شده است. علی کریمی که سابقه بازی با پیراهن استقلال را دارد، بارها ابراز علاقه کرده تا به این تیم بازگردد، اما باشگاه کایسری اسپور حاضر به صدور رضایت‌نامه‌اش با مبلغی که استقلال مد نظر دارد نیست.
برخی منابع نیز ادعا کرده‌اند که پس از نامه‌نگاری باشگاه استقلال با کایسری، کریمی در انتظار پاسخ باشگاه ترکیه‌ای است و از استقلالی‌ها درخواست کرده تا پایان ژانویه منتظر باقی بمانند. علی کریمی در مصاحبه‌ای کوتاه ادعای مطرح شده را تکذیب کرد و اعلام کرد که چنین موضوعی صحیح نیست.
